Lors du Conflit judéo-arabe de 1947-1949, environ 150,000 arabes de la population de la Palestine mandataire ont refusé l’intimidation des pays arabes et a choisi de lier leur destin à ceux des Juifs dans l’Etat d’Israël nouvellement créé. Ils reçurent la citoyenneté israélienne.

Les Arabes israéliens représentent en 2013 environ 20.7% de la population d’Israël, soit environ 1,656,600 personnes. Selon les principes fondamentaux de la démocratie israélienne, ces citoyens ont les mêmes droits que les autres Israéliens.